Le mot " cauchemar " s'analyse comme suit : cauchier, en ancien français " marcher sur " ( cf côcher ) , du latin " calcare " et " mare " mot flamand qui s'apparente à l'anglais " mare " , la jument et à l'allemand " Mähre ", la jument aussi .

L'anglais " nightmare " signifie mot-à-mot " jument de la nuit " . Quant au maréchal, c'était l'homme qui s'occupait des chevaux .

Mais le plus étonnant, peut-être, c'est ce tableau du peintre suisse Füssli, intitulé " Le cauchemar " où l'on voit une jeune femme , horrifiée, se réveiller d'un mauvais rêve .Dans le fond du tableau : une tête de cheval .